Chamilo LMS: software libre para impulsar el aprendizaje
Es un sistema diseñado para gestionar la formación (learning management system). Su intención es apoyar a la educación online, que suele ser más conocida por la denominación e-learning.
Este software ha sido desarrollado con el apoyo de la Asociación Chamilo. Se trata de una organización sin fines de lucro, registrada oficialmente en Bélgica, en 2010. Dicha sociedad no lucrativa se enfoca en la promoción del software para la educación, especialmente, del programa informático que lleva su nombre.
Asimismo, esta organización promueve el mantenimiento de un canal de comunicación efectivo. Además, impulsa el desarrollo de una red de proveedores de servicios y contribuidores en el sector del software.
Como programa informático, Chamilo está hecho para garantizar que la calidad de la educación esté al alcance de todos. Esto lo evidencia en su distribución gratuita y abierta. También se percibe en su interfaz flexible. Este software está disponible para diferentes dispositivos de uso en países del tercer mundo. También lo deja claro en la provisión de un campus e-learning de acceso libre.
¿Qué es Chamilo LMS?
Específicamente, se trata de una plataforma de e-learning de software libre. Funciona bajo la Licencia Pública General, más conocida por su nombre en inglés General Public License, o, simplemente, por sus respectivos acrónimos GNU o GPL.
Ahora bien, puntualmente, ¿qué es la plataforma Chamilo LMS? Pues, es un sistema de gestión del aprendizaje presencial, semi-presencial o virtual, que ha sido desarrollado de forma colaborativa, por varias empresas, organizaciones e individuos, de acuerdo con el modelo de código libre (open source).
Su fin último es facilitar la disponibilidad de la educación y el conocimiento, globalmente. Por eso, se adapta a todo tipo de proyecto educativo o empresarial. Esto gracias a su versatilidad, su gran potencia y la variedad de herramientas que ofrece.
Características de Chamilo LMS
Ya antes quedó claro que es un software libre de gestión de e-learning, desarrollado con el fin de mejorar y simplificar el acceso a la educación y al conocimiento. Pero eso no es todo lo que se puede decir al respecto.
Chamilo, plataforma de interfaz amigable, es ideal para usuarios neófitos en tecnología, especialmente para cualquier docente o alumno, que sólo sepa cómo usar un email y un navegador. Y es que no requiere de capacitaciones extensas o leer muchos manuales.
Su simplicidad de uso es tal, que disminuye en cinco tiempos la capacitación de sus usuarios en el papel de docentes. También es muy sencillo de manejar por parte de aquellos que tienen el rol de alumnos dentro de sus predios.
De acuerdo con los principios de este software, la simplicidad es esencial para aprender más rápido, dinamizar la generación de contenido, hacer el seguimiento de los alumnos y para que los docentes se mantengan motivados.
Como LMS, Chamilo, que atiende a estrictos valores éticos, ofrece cuatro libertades esenciales: uso, estudio, modificación y distribución del software. Esto se debe justamente a su licencia GNU.
Como dato curioso, vale decir que el nombre de este programa informático es una variación de la palabra chameleon, que significa camaleón en inglés. Esto se debe a su modularidad y adaptabilidad.
Puede ser instalado en distintas plataformas operativas, como Window, OS-X y Linux. Ha sido desarrollada en lenguaje PHP y con motor de base de datos MySQL, también de software libre. Además, incorpora numerosas extensiones que son desarrolladas y actualizadas por una amplia comunidad.
Ventajas de Chamilo LMS
El uso de plataformas en línea para impartir enseñanzas representa un mayor esfuerzo y tiempo del profesor, que debe velar por actualización continúa. Al mismo tiempo, debe ser igual el empeño y la motivación por parte de los estudiantes, que para esto requieren de medios informáticos.
Es posible que lo antes dicho pueda ser interpretado como desventajas de esta solución. No obstante, sin duda, ofrece una serie de ventajas que dejan a un lado esos aspectos:
- Como software, ofrece libertades de uso, que además hacen posible que puede modificarse, mejorarse y distribuirse.
- Al partir de principios pedagógicos constructivistas, indiscutiblemente, facilita aún más los procesos de enseñanza y de aprendizaje.
- Tiene herramientas de autor para crear cursos de forma sencilla y rápida.
- Posee una gran capacidad de gestión documental.
- Sus interfaces pueden personalizarse.
- Permite crear con mucha simplicidad documentos en formato SCORM (sharable content object reference model/ modelo referenciado de objetos de contenido compartible).
- Presenta hojas de estilo predefinidas.
- Propone la generación de certificados a través de plantillas.
- Su comunicación síncrona y asíncrona, así como la posibilidad que brinda de hacer videoconferencias, se traducen en una mejor comprensión de los contenidos.
- Posibilita la realización de foros a nivel de cursos o por equipos de trabajo.
- Impulsa la red social de aprendizaje con la creación de grupos de interés.
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Chamilo LMS es una de las mejores plataformas para la gestión de cursos y aprendizaje en línea, tiene muchas funciones para la comunicación asíncrona con los estudiantes, y tiene interfaz atractiva.